約翰霍普金斯大學醫學院 (Johns Hopkins University School of Medicine) 的Lin-Quan Sun 和 Robert Arceci 博士，發展出新式老鼠模型，有助於研究早衰 (premature aging)，以及正常發育和長壽相關的基因事件。

Arceci 博士說：「生物體無法維持其基因組正常狀態，可能導致老化、發育不正常、和癌症的產生。」Arceci 博士和其同事針對 PASG (Proliferation Associated SNF2-like Gene) 基因進行研究。PASG 負責製造 SWI/SNF 蛋白質家族，以幫助 DNA甲基化；當生物體發育時，DNA 甲基化的改變能改變基因表現的形式。Sun 和 Arceci博士們首度提供活體證據，顯示老鼠體內 PASG 的喪失導致基因組甲基化降低和早衰。

為了研究 PASG 的功能，Arceci 博士等人製造出 PASG 變異的老鼠。這些老鼠具多種異常，包括生長發育延遲、和許多與早衰有關的特徵，如毛色灰暗和脫落，皮膚脂肪沉積減少、骨質疏鬆、和惡病質 (cachexia) 等，而過早死亡。PASG 變異的老鼠其基因甲基化降低，也出現與衰老有關的基因，如 p16INK4a 的表現。

Arceci 博士希望「此變異老鼠模型有助於研究老化，以及發育時基因外(epigenetic) 形式的調控機制。他們也將能用於檢測基因外改變，和染色質重組在易導致癌症方面的角色，以做為治療的目標。」（翻譯/林育德）

（資料來源：Bio.com, 出自於華文生技網)